«Με τον όρο ψυχολογική εξάρτηση εννοούμε την ανάγκη του ατόμου για τη χρήση της ουσίας ή της συμπεριφοράς ώστε να διαχειριστεί την συναισθηματική πίεση και το άγχος και να ανταπεξέρχεται στην καθημερινότητα και τις απαιτήσεις της καθώς και την ανάπτυξη ψυχολογικών συμπτωμάτων με τη διακοπή της χρήσης της ουσίας ή της συμπεριφοράς.» Στόχος της απεξάρτησης είναι να βοηθήσει το άτομο να ζήσει λειτουργικά και αυτόνομα χωρίς να βασίζεται σε ουσίες ή συμπεριφορές στις οποίες επιζητά την ισορροπία.